煤層氣主要生自含煤巖系中的煤層，是在成煤過(guò)程中形成并附存于煤層中的一種非常規(guī)天然氣，與煤炭資源伴生，其存附于煤孔隙之中，主要成分為甲烷，是近年來(lái)不斷崛起的潔凈、優(yōu)質(zhì)能源和化工原料。

煤巖氣是介于常規(guī)氣和煤層氣之間的一種新的天然氣資源類型，具有常規(guī)儲(chǔ)層和非常規(guī)儲(chǔ)層共存、游離氣和吸附氣共生、自源氣和它源氣互補(bǔ)聚集并有序分布的特征。

兩者最大區(qū)別是，煤巖氣組分與天然氣大體一致，而煤層氣烴類組分甲烷大于98%至99%（除去非烴氣體統(tǒng)計(jì)），占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，一般不含重?zé)N。

兩者的開(kāi)采方式也迥然不同。煤層氣主要是吸附在煤巖上，主要的開(kāi)發(fā)方式就是排水采氣，需要先實(shí)施排水使壓力降至煤層臨界解吸壓力，促使煤層孔隙表面吸附的氣體進(jìn)行解吸后，向低壓區(qū)移動(dòng)并最終采出至井口。煤巖氣的開(kāi)采原理與油氣田相同，不需長(zhǎng)期排采即可快速獲得氣流，且需要努力保持儲(chǔ)層壓力以確保高產(chǎn)。

限于當(dāng)前的工藝水平和經(jīng)濟(jì)技術(shù)條件，適宜開(kāi)發(fā)的煤層氣埋藏深度通常小于1200米，而經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)煤巖氣的深度大多超過(guò)2000米。